Cities Skylines 2 est sorti ! Notre avis sur le jeu.

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Ca y est ! J’avais noté ce jour dans mon agenda depuis des semaines, dès lundi le jeu était préchargé, mardi à minuit je lançais Steam avant de comprendre que le jeu ne sortirait pas avant 18h, bref, j’étais tout excité à l’arrivée du deuxième opus de Cities Skylines. Mais ça c’était… nan je ne vous spoilerai pas ce que j’ai pensé du jeu, on en reparlera un peu plus tard. Avant ça, je vais vous le présenter en quelques lignes pour voir ce qu’il a sous le ventre.

Le menu principal et les réglages

C’est parti pour le démarrage du jeu. Comme le premier, Cities Skylines 2 ouvre d’abord le lanceur de Paradox. Il n’y a pas grand chose à faire ici, juste à cliquer sur Lancer pour voir s’afficher l’écran de chargement. Il est d’ailleurs on ne peut plus basique. Le logo du jeu, un truc qui tourne pour prouver que l’ordi est pas parti roupiller, un pavé en bas pour pas nous endormir nous même et c’est tout. Ca donne un effet un peu bâclé mais bon, ça changera peut être plus tard, vu les 36 écrans de chargement que les Sims 4 ont connu, qui sommes nous pour juger…

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Le menu principal est devant nous. Là aussi, on est dans la simplicité. Un bouton pour créer une partie, un pour en charger une et un pour les réglages. Pas de fioriture, tout ce que le jeu peut vous offrir est là.

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Si comme moi votre souris commence déjà à friser dès le menu, ouvrez directement les paramètres du jeu pour limiter sa consommation. Paradox recommande de diminuer la résolution du jeu (ça valait le coup de prendre un grand écran si il faut le reréduire), enlever la profondeur de champ et le flou de mouvement qui, je cite, « rendent le jeu bizarrement moche ». Ca valait le coup d’activer cette option par défaut…

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Une fois que vous êtes prêt, vous pouvez créer votre partie. L’orchestre vous accompagne pour l’ouverture de votre partie (la bande sonore est très bonne cela dit en passant). Vous avez le choix entre 11 cartes quasiment vierges. Elles représentent apparement les deux hémisphères avec des températures et des climats différents.

Vous pouvez voir les ressources naturelles disponibles et les connexions extérieures disponibles.

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Dès que votre choix est fait, vous pouvez choisir le nom de votre ville et quelques réglages. Le thème d’abord, c’est une nouveauté assez intéressante. C’était quelque chose qui était possible moins ouvertement dans le premier, vous allez pouvoir faire des villes avec l’architecture d’une région en particulier. Aujourd’hui vous avez le choix entre Européen et Nord-Américain. Cette sélection déterminera le style des bâtiments, des routes et même des panneaux. C’est tout bête mais ça change toute l’ambiance.

Vous pouvez sélectionner ensuite si les voitures conduisent à gauche ou à droite et si vous voulez activer les tutoriels, ou une des triches « débloquer tous les bâtiments » ou « argent illimité ».

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Construire sa ville

Et voilà votre partie créée. Au moment de créer votre partie, vous n’allez avoir qu’un petit bout de la carte de débloqué. Votre ville a le statut « fondation » et vous allez commencer par apprendre les bases du jeu, la caméra etc… Le tuto est composé de plusieurs chapitres qui vont vous faire découvrir les bases de la construction : la construction de routes, la délimitation d’une zone et les services de base.

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Les routes

Première découverte, les routes. Leur construction est similaire au premier opus avec la possibilité de construire des routes courbes, parallèles, de faire directement un lotissement ou d’améliorer une route à une taille supérieure. Le seul changement de taille c’est la présence sous la route de tous les réseaux eau, égouts et électricité, comme dans Simcity 5. Plus besoin de construire des poteaux électrique.

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Les zones RCI

Ensuite, la gestion des zones. Comme d’habitude, vous avez trois types de zones (RCI). Les quartiers résidentiels, commerciaux et industriels. A cela vous ajoutez les zones de bureau et les spécialisations pour dédier une zone industrielle à l’élevage de bétail ou à l’extraction minière par exemple.

Pour les zones résidentielles, vous avez le choix entre des terrains européens ou nord-américain mais vous pouvez aussi choisir le type de bâtiment. Vous pouvez avoir un quartier à faible densité, des maisons mitoyennes, des HLM, des terrains à densité moyenne ou élevée, des logements mixtes avec un terrain commercial au rez-de-chaussée et des logements au dessus.

Si la demande est suffisante, vous pouvez voir les barres en bas de l’écran, les premières grues se mettront en place et les bâtiments apparaitront.

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Les services

Construire c’est bien mais sans énergie, vous n’aurez pas beaucoup d’habitants qui viendront s’installer. L’électricité tout d’abord. Le jeu vous proposera pour commencer d’installer une éolienne si la carte que vous avez choisi est exposée au vent, une centrale à charbon si la pollution ne vous effraye pas ou des pylônes pour vous raccorder à l’électricité des voisins. Cette dernière est potentiellement la plus intéressante au départ. Vous aurez juste à relier les pylônes haute tension à un transformateur et hop, votre ville sera électrifiée. Par contre vous verrez régulièrement des messages sur les réseaux et à la radio qui diront que votre réseau électrique fonctionne mal.

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Notez que le tutoriel commence à évoquer la présence de goulots d’étranglement. Votre production électrique devra être répartie partout en ville. Dès que la demande sera plus forte, avec des usines par exemple, l’électricité ne pourra pas aller partout. Les routes qui accueillent les fils électriques ont aussi une capacité maximale. Si il y a besoin de plus de courant, il faudra construire des lignes supplémentaires.

Construisez ensuite le service des eaux et celui des eaux usées. La technique est la même. Vous prenez des ressources où vous pouvez en fonction de la carte que vous avez choisie. Plus votre ville grandira, plus vous aurez de possibilités d’exploiter ses ressources. Les eaux usées sont rejetées dans la mer pour l’instant par exemple. Plus tard vous pourrez construire une station d’épuration immense qui répondra aux besoins (c’est le cas de la dire) de tous vos habitants.

Voilà, le tutoriel est déjà fini et c’est maintenant que les choses compliquées commencent. On a construit chaque type de zone, mis un peu d’électricité, un peu d’eau et débrouillez-vous. La seule indication qui est donnée c’est de suivre ce que les habitants postent sur les réseaux sociaux pour avoir le pouls des attentes. Autant vous dire qu’au bout de 5 minutes, ils veulent absolument tout donc le tuto aurait pu aller plus loin… Rien qu’une présentation des différents niveaux d’une ville aurait pu être pratique. Plus vous allez avoir d’habitants, plus vous allez débloquer des points de développement. Un peu comme le système de compétences dans d’autres jeux, ici vous pourrez débloquer des bâtiments et des services supplémentaires.

Avec les routes par exemple, vous avez d’abord la possibilité de construire des rues mais avec des points vous pouvez débloquer les ronds points, les services techniques et les parkings aménagés.

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En plus de ces services supplémentaires, chaque niveau donne accès à des fonctionnalités en plus. Ils se gagnent avec des points d’XP. A 750XP, vous débloquez le rang « Village minuscule » qui déverrouille les statistiques, la possibilité de définir un budget et le service « gestion des déchets ».

Il y a 20 étapes en tout. Après le niveau 10 « Petite cité », le seul changement visible sera la limite de prêt à la banque qui va en augmentant. Pour les autres, vous aurez aussi des politiques supplémentaires comme la fin des limites de vitesse sur autoroute.

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Avis

On arrive au point où le joueur est lâché dans le vide. Le moment où il doit se remonter les manches. Lors de mon premier essai, j’avais sélectionné « Tout débloquer » parce que je voulais, une fois les mécaniques apprises, reproduire la ville que j’avais construite dans le premier. C’était une terrible erreur. Une fois les services construits, vous n’avez plus aucune explication sur ce qu’il faut faire. Ce n’est que maintenant que j’ai refait le tuto pour la Gazette que je comprends le système de progression et le rôle qu’il a pour guider les joueurs. C’est dommage qu’il y ait pas eu une petite alerte lors de mon premier lancement parce qu’à cause de ça mon impression a été terrible. J’étais abandonné au milieu du jeu sans savoir les services à construire en premier en mode « débrouillez-vous maintenant ».

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Je joue à Cities Skylines pour gérer une ville, la faire grandir. Je suis très frustré si je dois construire moi-même parce que je finis toujours par détester ce que j’ai fait 5 minutes avant. Cette version guidée me convient déjà mieux. Cela dit, en refermant le tuto, j’ai eu un peu d’espoir que cela avait déverrouillé un bouton sur le menu principal pour télécharger les premières villes créées par les autres joueurs mais apparement l’outil de partage des créations, Paradox Mods, n’est pas encore prêt et sortira « plus tard après le lancement ». Du coup j’attends… Le jeu est refermé pendant que les constructeurs, beaucoup plus talentueux, fassent des quartiers dignes de ce nom que je puisse ensuite diriger d’une main de fer !

Le gameplay en soit a l’air sympathique. Pour résumer, Cities Skylines 2, c’est une grosse mise à jour de Simcity 5. On retrouve tout ce qui a réussit dans le dernier jeu de construction de Maxis : la modularité des bâtiments, la visualisation des flux sur la carte, la revente d’énergie vers l’extérieur etc avec l’interface un peu modernisée du premier Cities Skylines. Visuellement, le jeu reprend aussi beaucoup à Simcity je trouve avec un style un peu plus maquette que le premier.

Visuellement toujours, le jeu est bon. C’est d’ailleurs son principal argument de promotion, « un jeu next génération » qui sert de vitrine aux technologies récentes de nos PC. Ça vient avec l’inconvénient assez majeur de ne pas tourner sur les machines de tout le monde. Je n’ai rencontré aucun souci pendant mon test. Aucun qui ne soit pas surmontable en changeant les options graphiques en tout cas. Paradox a publié un guide pour expliquer comment avoir de bonnes performances sur le jeu (spoiler, il faut désactiver tous les trucs graphiques) dans une communication un peu étonnante en mode « on vous avait prévenu, le jeu marche très bien ».

Un démarrage en demi teinte donc, un peu refroidi par un lancement assez mauvais, en partie à cause des options que j’avais choisi. J’ai quand même hâte de voir sur le plus long terme ce que le jeu donne.

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